A bulimia nervosa é um distúrbio alimentar que se pode manifestar em pessoas com baixos níveis de auto-estima. Caracteriza-se pelo consumo exagerado de grandes quantidades de alimentos podendo ou não ser acompanhado por outro tipo de distúrbios. O doente revela uma obsessão com a comida demonstrando muita dificuldade em comer em quantidades equilibradas. Isto leva, em alguns doentes, a um aumento grande de peso. No entanto, outros podem até manter um peso “normal” e outros ainda podem emagrecer muito. Isto porque este distúrbio é acompanhado de um sentimento de culpa de cada vez que se come. Assim, alguns doentes bulímicos exageram no uso laxantes e induzem o vómito a seguir a comer para que o seu peso não aumente. É costume esta doença manifestar-se na adolescência mas pode também surgir em períodos mais tardios da vida. A bulimia nervosa anda de mãos dadas com outro distúrbio alimentar chamado anorexia nervosa. Também caracterizada por uma relação obsessiva com os alimentos, tem no entanto outras características. Achando-se demasiado gorda, o que na maior parte das vezes não corresponde à realidade, a pessoa entra num regime alimentar tão apertado que se recusa a comer ou então apenas se alimenta de quantidades exageradamente pequenas de alimentos. Por sentirem vergonha, estes doentes mantêm estas obsessões em silêncio, o que leva a que sejam detectadas já numa fase tardia em que a pessoa já se encontra muito debilitada. Por esta razão, é muito importante que familiares e amigos estejam atentos a situações destas para que estas pessoas possam ser ajudadas.
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